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MENOPAUSIA
El cuerpo de la mujer después de los 40 comienza a experimentar cambios inesperados cuando los ovarios dejan de producir óvulos. El cuerpo produce menos progesterona y estrógeno y la menstruacción comienza a ser menos frecuente hasta desaparecer. La edad promedio fluctua entre los 45 a 50 años aunque puede variar dependiendo la persona. La menopausia puede durar 5 años o más.
CAUSAS
Los cambios en los niveles de estrógeno y progesterona son los causantes de los sintomas, estos pueden variar de una mujer a otra. Los ovarios producen menos de estas hormonas con el tiempo.
Una disminución gradual de los niveles de estrógeno generalmente permite que el cuerpo se ajuste lentamente a los cambios hormonales. Los sofocos y sudores son peores durante los primeros años.
Después de algunos tratamientos médicos, los niveles de estrógeno pueden bajar, esto también ocurre cuando se extirpan los ovarios quirúrgicamente (llamada menopausia quirúrgica). La quimioterapia y el tratamiento antiestrogénico para el cáncer de mama son otros ejemplos. Los síntomas pueden ser más graves y empezar de forma más repentina en estas circunstancias.
Debido a la disminución de los niveles hormonales, los cambios ocurren en todo el aparato reproductor femenino. Las paredes vaginales se vuelven menos elásticas y más delgadas y la vagina se vuelve más corta. Las secreciones lubricantes de la vagina se vuelven acuosas. El tejido genital externo se adelgaza, lo cual se denomina atrofia de los labios.
En algunas mujeres, el flujo menstrual se detiene repentinamente. Lo más común es que disminuya lentamente con el tiempo. Durante este tiempo, los períodos menstruales generalmente se hacen ya sea más seguidos o espaciados más ampliamente. Esta irregularidad puede durar de 1 a 3 años antes de que la menstruación cese por completo. Antes de esto, la duración del ciclo se puede acortar a tan solo cada tres semanas.
SINTOMAS
Los síntomas comunes de la menopausia:
- Latidos cardíacos fuertes o acelerados
- Sofocos
- Sudores fríos
- Enrojecimiento de la piel
- Problemas para dormir (insomnio)
- disminución del interés sexual, posiblemente disminución de la respuesta a la estimulación sexual
- Olvido (en algunas mujeres)
- Períodos menstruales irregulares
- Cambios en el estado de ánimo incluyendo irritabilidad, depresión y ansiedad
- Escapes de orina
- Resequedad vaginal y relaciones sexuales dolorosas
- Infecciones vaginales
- Dolores articulares
- Latidos cardíacos irregulares